Garmin lève le voile sur ses dernières innovations avec l’arrivée très attendue des compteurs de vélo Edge 850 et 550. Si le 850 se positionne comme un fleuron tactile, l’Edge 550 se distingue comme une version plus compacte et axée sur les boutons, héritant de nombreuses avancées du grand frère Edge 1050 tout en traçant sa propre voie. Un véritable tournant pour la série 500, marquant une évolution significative par rapport aux populaires 540 et 530.
À 449 €, l’Edge 550 se positionne comme une option premium, avec un prix légèrement supérieur aux générations précédentes. Mais qu’apporte-t-il réellement pour justifier cet investissement ?
Un Écran LCD Transmissif Révolutionnaire : Couleurs et Réactivité au Rendez-vous
La première et la plus visible des évolutions réside dans son nouvel écran LCD transmissif. Adieu le « memory pixel » des Edge 840 et 540 ; le 550 adopte la technologie du 1050, offrant plus de pixels et une richesse de couleurs inédite. Avec une taille légèrement accrue, passant de 2,6 à 2,7 pouces, l’affichage est désormais d’une vibrance et d’un contraste remarquables, promettant une interface utilisateur bien plus riche et une excellente visibilité, même en plein soleil.
Cependant, cette avancée technologique a un revers : la consommation d’énergie. L’autonomie de la batterie s’en trouve réduite, oscillant entre 12 heures en utilisation très exigeante et 36 heures en mode économie. En pratique, avec la luminosité automatique, comptez environ 10 à 12 heures. Une autonomie respectable, mais inférieure aux 26 heures des modèles précédents. C’est un choix assumé par Garmin : privilégier une meilleure résolution et des couleurs plus éclatantes au détriment d’une recharge moins fréquente.
Design Affirmé et Interface Repensée
L’Edge 550 arbore le design plus « carré » déjà vu sur le 1050 et l’Edge MTB. Légèrement plus grand, plus épais et plus lourd que son prédécesseur en raison d’une batterie plus conséquente, il partage une esthétique quasi identique avec l’Edge 850, si ce n’est ses panneaux latéraux gris foncé mat.
Sous le capot, l’appareil intègre la nouvelle interface utilisateur repensée du 1050. Propulsé par un processeur plus rapide et un moteur de rendu des cartes optimisé, le 550 offre une fluidité et une réactivité impressionnantes. Les cartes sont particulièrement agréables à utiliser et sont vraiment faciles à lires peu importe les conditions.
Contrairement à l’Edge 850 qui combine écran tactile et boutons, le 550 conserve une interface entièrement à sept boutons. Si l’utilisation des boutons avec l’ancienne interface des 540 était parfois jugée complexe en raison de la multiplication des fonctionnalités, cette nouvelle révision semble avoir apporté quelques améliorations. Néanmoins, certains regretteront des boutons « étonnamment rigides » et auraient souhaité qu’ils soient plus grands et plus prononcés pour une meilleure manipulation avec des gants.
Distinctions Clés Face à l’Edge 850 : Où se Situe le 550 ?
La principale différence entre le 550 et le 850 ne se limite plus seulement à l’écran tactile. L’Edge 550 présente quelques absences notables :
- Pas de haut-parleur intégré : Il se contente d’un simple « bip » pour les alertes, là où le 850 propose des tonalités plus riches et une véritable « sonnette numérique ». Cette dernière fonction est d’ailleurs intrinsèquement liée à l’écran tactile.
- Pas de Garmin Pay : La fonction de paiement sans contact est réservée au 850.
- Stockage interne de 32 Go : C’est le double de l’ancien 540, mais le 850 monte à 64 Go, offrant plus d’espace pour des fichiers cartographiques de plus en plus volumineux.
- Fonctionnalités logicielles limitées : Certaines options comme la recherche d’adresses ou de points d’intérêt sur l’appareil, ou la création de parcours aller-retour à la demande, sont plus complexes à utiliser sans écran tactile et sont donc l’apanage de l’Edge 850.
Le petit frère du Edge 850
Malgré ces distinctions, l’Edge 550 ne lésine pas sur les fonctionnalités de pointe, partageant de nombreux attributs avec le 850 :
- GNSS multibande/double bande : Une précision de localisation jugée « hors de propos » tant elle est excellente avec les appareils Garmin actuels.
- Mode d’enregistrement 5 Hz : Pour des traces plus détaillées et nettes dans les descentes, notamment les virages serrés à grande vitesse, lors de l’utilisation des profils « descente » ou « enduro ».
- Fonctionnalités Trailforks améliorées : Affichage d’informations détaillées aux jonctions de sentiers et un bilan post-course incluant le pourcentage de difficulté des sentiers parcourus.
- Cartes topographiques hors ligne : Des cartes plus détaillées grâce à l’amélioration de l’écran.
- ClimbPro : La fonction Garmin pour anticiper les montées à venir, avec distance et dénivelé.
- Gates de chronométrage : Pour créer des segments improvisés et chronométrer des sections spécifiques.
- Intégration complète du changement de vitesse électronique (Di2/AXS) : Affichage des vitesses en temps réel et résumé du temps passé dans chaque rapport.
- Plans d’alimentation intelligents et guide de puissance adaptatif : Des recommandations personnalisées pour le ravitaillement et l’ajustement de la puissance en fonction des données physiologiques et de l’acclimatation à l’altitude.
- Fonctionnalités classiques Garmin Edge : Intégration complète du radar et des lumières Varia, LiveTrack, détection d’incidents et alertes de dangers routiers.
En Conclusion : Un Choix de Préférence
Le Garmin Edge 550 s’impose comme une mise à jour majeure et ambitieuse. Il offre une expérience visuelle inédite grâce à son écran LCD vibrant, une interface utilisateur moderne et réactive, et une pléthore de fonctionnalités avancées issues des modèles haut de gamme de la marque.
Si son autonomie réduite et son interface exclusivement bouton peuvent être des points de réflexion pour certains, l’Edge 550 représente un excellent compromis pour les cyclistes recherchant des performances de pointe et une navigation détaillée sans l’encombrement ou le coût d’un écran tactile, et sans la fonction solaire. C’est un appareil taillé pour ceux qui privilégient la qualité de l’affichage et la richesse des données sur la durée de batterie la plus longue ou les fonctionnalités tactiles avancées.
