Test du pédalier XCADEY Ventus et du capteur de puissance S-Power Gen 2

Les capteurs de puissance sont devenus un outil incontournable pour structurer son entraînement en cyclisme. Pourtant, malgré leur démocratisation ces dernières années, leur prix reste souvent élevé. Entre les pédales capteur, les capteurs intégrés dans les pédaliers ou les étoiles, il faut souvent compter entre 400 et 1 200 € pour un capteur de puissance en fonction de la gamme et du groupe de son vélo.

C’est dans ce contexte que la marque chinoise XCadey tente de se faire une place avec une proposition particulièrement agressive : un pédalier carbone associé à un capteur de puissance double côté pour moins de 500 €. Sur le papier, l’offre est très séduisante. Mais qu’en est-il réellement une fois le produit monté sur le vélo et utilisé à l’entraînement ?

Après 2 000 kilomètres, notamment sur home trainer, voici mon retour sur cet ensemble XCadey composé du pédalier carbone Ventus et du capteur de puissance S-POWER GEN2

Première impression : un pédalier imposant mais léger

Dès l’ouverture de la boîte, le pédalier Ventus ne passe pas inaperçu. Les manivelles présentent une forme assez large et relativement imposante, ce qui donne immédiatement une impression de robustesse. Le design est assez moderne, avec des lignes plutôt agressives qui rappellent certains pédaliers très orientés performance.

Ce qui surprend surtout, c’est le poids. Malgré son aspect massif, le pédalier reste étonnamment léger. Xcadey semble avoir cherché à optimiser au maximum la structure carbone afin de conserver une rigidité importante tout en limitant la masse. On est sur un poids de 492g avec le capteur de puissance et l’axe, c’est 123g de moins que le Shimano Durace proposé à près de 800 € ! Il y a encore plus léger chez Rotor ou Cybrei mais il faut admettre que Xcadey a réussi à produire un pédalier vraiment léger.

On comprend rapidement que l’ensemble a été conçu pour fonctionner de manière cohérente avec le capteur de puissance S-Power Gen 2, directement intégré dans l’axe. Le résultat est un produit visuellement réussi, qui inspire plutôt confiance dès les premières manipulations. Cependant cela signifie que ce pédalier est uniquement utilisable avec le capteur de puissance de ma même marque, un bémol si on souhaite uniquement profiter des manivelles en carbone.

Un pédalier Ventus de qualité

Le montage sur le vélo se fait sans difficulté particulière. Pour mon test, j’ai choisi la version avec axe de 24 mm, compatible avec les boîtiers de pédalier Shimano. L’installation est assez simple : il suffit d’insérer l’axe dans le boîtier puis d’ajuster la vis de précontrainte afin d’obtenir le bon réglage.

Une fois en place, le pédalier tourne parfaitement et ne présente aucun jeu. J’ai personnellement monté des plateaux Rotor que je possédais déjà, et la compatibilité s’est révélée parfaite. Au niveau des finitions, l’ensemble est très correct. Les filetages pour les pédales sont propres, les vis semblent solides et l’usinage est globalement bien réalisé. Rien ne laisse apparaître de défaut particulier, reste à voir si cela sera toujours le cas après plusieurs mois d’utilisation et plusieurs démontages des pédales.

Visuellement, le pédalier s’intègre très bien sur le vélo. Malgré ses manivelles assez larges, le rendu reste harmonieux et donne même un petit côté aérodynamique et agressif qui n’est pas désagréable. J’aime bien l’aspect carbone « brut » mais il ne plaira pas à tout le monde.

Sur la route la rigidité du pédalier est impressionnante. Les manivelles ne semblent pratiquement pas se déformer et la transmission de puissance est immédiate. Sur les premières accélérations, cette rigidité peut presque surprendre tant elle est marquée. Avec l’habitude, cette sensation devient très agréable, notamment lors des relances ou lorsque l’on appuie fort sur les pédales. On sent clairement que chaque watt produit est transmis directement à la transmission. En comparaison avec d’autres pédaliers que j’ai pu utiliser, le Xcadey apparaît même plus rigide qu’un Shimano Ultegra, et probablement au niveau voire au-dessus de certains pédaliers Dura-Ace.

Il s’agit clairement d’un pédalier conçu pour les cyclistes qui recherchent avant tout la performance. En revanche, si vous privilégiez le confort ou un pédalage plus souple, cette rigidité extrême pourrait ne pas être idéale.

Un capteur XCadey S-Power Gen2 capricieux

Si pour moi les manivelles sont un quasi sans fautes, reste à voir si le capteur de puissance se montre à la hauteur. Le Xpower S-Gen 2 est populaire par sa large compatibilité et son prix réduit. Il est également très léger ce qui en fait un choix plébiscité par les « geeks » à la recherche du matériel le plus léger.

Mais le S-Gen 2 a également beaucoup fait parler de lui dans les tests très approfondis du célèbre testeur GP Lama, qui avait relevé certaines limites en matière de précision. Une précision qui dérivait au fil des efforts intenses pour aboutir à des écarts de parfois 8%, mais en revanche le capteur semblait être plus que correct lors des efforts stables ou sur home trainer.

Pour ma part j’ai réalisé quelques test pour vois si je pouvais constater un si gros écart, je tiens à préciser que par manque de temps je n’ai pas pu aller aussi loin que GP Lama dans mes tests. J’ai donc effectué mes comparaisons principalement sur home trainer, en comparant les données avec mon Elite Justo et des pédales Favero Assioma qu’on m’avait prêté. Par exemple sur 25 min en Z2 les messures sont très proche des deux autres capteurs.

Dans la majorité des situations, les valeurs restent relativement proches. Les différences observées sont généralement faibles et tout à fait acceptables pour un usage classique. Cependant, j’ai remarqué un comportement particulier lors des efforts intenses ou des séances d’intervalles. Après un gros effort, le capteur Xcadey a tendance à surestimer légèrement la puissance. Par exemple, sur un effort autour de 400 watts, le capteur peut afficher environ 310 watts alors que les autres capteurs restent plus proches de la valeur réelle. Ce décalage n’est pas énorme mais peut créer une petite dérive au fil des efforts, ce qui nous donne un écart de 10 watts moyen entre le Xcadey et les Favero.

Cela rejoint en partie les observations faites par certains testeurs spécialisés. Même si les puristes ne seront sûrement pas d’accord, je pense qu’il faut aussi relativiser sur ces écarts. Pour la grande majorité des cyclistes cette différence reste assez faible et n’empêche pas d’utiliser le capteur pour structurer son entraînement car un écart de 2-3% après un effort intense ne changera pas grand chose à l’analyse de votre séance. Par contre si l’analyse de donnée est centrale dans votre entraînement alors cela peut s’avérer problématique.

Au niveau professionnel 3 équipes utilise ce capteur de puissance : Nice Métropole Côte d’Azur (avec le pédalier Ventus), Euskatel Euskadi et la ParkHotel Valkenburg. Ce n’est pas forcément gage de qualité mais cela peut rassurer quant à l’utilisation du capteur à un haut niveau.

Un rapport poids-prix imbattable

C’est probablement sur l’aspect tarifaire que le Xcadey frappe le plus fort, pour moins de 500 € vous pouvez acquérir un ensemble comprenant un pédalier carbone très rigide et un capteur de puissance double face. À ce niveau de prix, la concurrence est quasiment inexistante. Par exemple le Pédalier capteur de puissance Shimano Durace est plus lourd et possède un capteur qui n’est pas réputé comme fiable également !

Ce positionnement de prix très agressif en prix risque de séduire de nombreux cyclistes qui veulent opter pour un pédalier carbone avec un capteur de puissance, avec la possibilité de choisir plusieurs tailles de manivelles (165mm, 170, 172,5 et 175mm). Je pense que c’est un bon compromis pour un cycliste qui souhaite optimiser son vélo sans se ruiner.

Forcément à ce prix il faudra prendre en compte les défauts du capteur et des interrogations sur le SAV, même si de mon expérience la marque est à l’écoute et à répondu à toutes mes interrogations sur le produit.

Mon avis final sur le XCadey Ventus et S-Power Gen 2

Le pédalier carbone Xcadey associé au capteur de puissance S-Power Gen 2 est une proposition très intéressante dans sa catégorie. Le pédalier lui-même est une vraie réussite : léger, très rigide et bien fini, il n’a pas grand-chose à envier à des modèles bien plus chers. Par contre le capteur de puissance est un peu plus perfectible. Sa précision n’atteint pas le niveau des références haut de gamme du marché, et une légère surestimation peut apparaître lors des efforts intenses. Mais il reste utilisable est reste au moins mieux qu’un capteur Shimano Durace.

Cet ensemble est parfait ceux qui souhaitent commencer à s’entraîner avec la puissance, ou disposer d’un capteur fiable sans dépenser plus de 500 €. À ce tarif il est difficile de trouver un produit aussi complet, par contre pour 400 ou 500 € de plus vous trouverez des alternatives avec de meilleurs capteurs de puissance chez Rotor ou Sram.