Test Mavic Crossmax SL II : La chaussure polyvalente

Lorsqu’il s’agit de s’équiper pour le VTT ou le Gravel, le choix des chaussures s’avère bien souvent plus délicat qu’en vélo de route. Les marques oscille généralement entre deux extrêmes bien distincts. D’un côté, on retrouve des modèles ultra-rigides taillés pour la compétition pure, dotés de semelles en carbone et d’un chaussant étroit, excellents pour transférer chaque watt mais peu confortable sur les longues sorties. De l’autre, des chaussures typées randonnée ou orientées loisir, très souples et confortables à la marche, mais qui avouent rapidement leurs limites dès qu’il s’agit d’appuyer fort sur les pédales dans une bosse raide. Mais mavic semble combler ce trou avec la chaussure Crossmax SL II crée pour offrir le meilleur des deux mondes.

C’est précisément dans cet interstice stratégique que s’inscrit la Mavic Crossmax SL II. Pensée pour répondre aux exigences des pratiquants de Cross-Country et de Gravel au long cours, cette paire promet d’associer la durabilité nécessaire aux sentiers cassants, une bonne restitution d’énergie et, surtout, une tolérance appréciable au fil des heures passées en selle. Nous les avons emmenées sur le terrain sur de longues distances pour déterminer si elles tenaient leurs promesses.

Une chaussure pensée pour l’équilibre

Visuellement, la Mavic Crossmax SL II dégage immédiatement une impression de sérieux et de robustesse. Fidèle au savoir-faire de l’équipementier français, la tige synthétique combine un laminé de polyuréthane (PU) et des empiècements en mesh aéré. L’ensemble est ceinturé à 360° par un pare-pierre en TPU particulièrement bien intégré. Ce renforcement périphérique vient protéger les zones les plus exposées aux projections de pierres, aux frottements contre les rochers ou aux branches basses rencontrées en sous-bois.

Côté serrage, Mavic a opté pour un système « à l’ancienne » mais qui permet de marier précision et simplicité :

• Une molette BOA positionnée sur la face haute de la chaussure, qui permet de régler la tension cran par cran avec une excellente fluidité, y compris en roulant.
• Une sangle Velcro ergonomique sur l’avant-pied, idéale pour ajuster le volume sur la zone des métatarses sans créer de plis sur la tige.

Sous la chaussure Mavic a opté pour une semelle hybride composée d’un mélange de nylon composite et de fibre de carbone. Cette structure affiche un indice de rigidité médium (mesuré à 70/100 par la marque) qui permet d’avoir un bon éqiuilibre entre performance et confort. La semelle est ensuite recouverte de crampons structurés en TPU d’une profondeur de 8 mm, conçus pour offrir une traction efficace lors des sections de marche, avec la possibilité d’ajouter deux crampons métalliques supplémentaires à l’avant pour les terrains particulièrement boueux.

Niveau look la chaussure est réussie avec une silhouette simple et bien réalisée, la marque propose trois coloris ( Noir, Gris et Blanc). Pour ce test nous avons choisis la coloris Gris qui permet d’avoir un rendu sympa tout en étant peu salissant.

Sur le terrain : Un confort pensé pour accumuler les kilomètres

Dès l’enfilage, la Mavic Crossmax SL II se distingue par l’accueil qu’elle réserve au pied. Le chaussant offre un volume légèrement plus généreux que les modèles VTT que nous avons essayé chez les concurrents, évitant cette sensation d’étau souvent reprochée aux modèles italiens ou purement orientés vers le Cross-Country de compétition.

C’est au niveau du pédalage que la chaussure dévoile son potention. La semelle en composite carbone délivre un comportement très équilibré : elle se montre suffisamment rigide pour assurer une excellente poussée, sans renvoyer cette sensation de dureté génante sous la voûte plantaire. Ce dosage permet de conserver un rendement fluide et naturel lors des relances ou dans les montées régulières, tout en filtrant efficacement les micro-vibrations remontant des pédales.

Attention je tiens quand même à préciser que cette semelle ne sera pas assez rigide pour les habitués de semelle ultra rigide, il faudra vous orienter vers une chaussure avec une plaque de carbone 100 % indéformable pour avoir cette sensation de rigidité ultime. Cependant, ce parti pris constructeur est en réalité la plus grande force de la chaussure pour la majorité des cyclistes qui ont besoin d’un minimum de confort. En offrant une légère tolérance mécanique, la semelle évite l’apparition des points de chauffe et des crampes plantaires qui surviennent inévitablement lorsque l’on roule pendant quatre, cinq ou six heures d’affilée.

Sur les parcours cassants, la protection à 360° remplit parfaitement son rôle. Les frottements répétés contre les pierres et la poussière n’altèrent pas le revêtement extérieur, et le pare-pierre frontal protège efficacement les orteils lors des contacts involontaires avec le relief.

En dehors du vélo, lors des passages pied à terre en Gravel ou des portages engagés en VTT, les crampons en TPU souple offrent une accroche rassurante sur la roche sèche comme sur la terre. La chaussure fléchit suffisamment au niveau de l’avant-pied pour permettre une marche naturelle sans glisser, un atout précieux en aventure ou en bikepacking où les imprévus du terrain obligent souvent à descendre de machine.

Bilan : À qui s’adresse la Mavic Crossmax SL II ?

En résumé, la Mavic Crossmax SL II est une véritable réussite ergonomique et technique. En évitant d’entrer dans la mode du « tout carbone » ultra-exclusif et cassant, Mavic propose une chaussure homogène, résistante et particulièrement agréable à porter au quotidien. Si vous ne faites pas de compétition c’est probablement la chaussure parfaite pour 90% des cyclistes.

C’est la paire idéale pour affronter les longues distances, les longues sorties VTT du week-end, les épreuves de Gravel ou les voyages en bikepacking. Proposée à un tarif très raisonnable au regard de ses prestations (serrage BOA® L6, protection TPU intégrale et semelle composite), elle saura convaincre un large panel de pratiquants à la recherche du compromis idéal entre rendement, confort au long cours et budget maîtrisé.